２年ぶりのニューヨーク

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　あるテレビ局から「サッカー番組に出てみませんか？」昨夜そんなお誘いがあった。ゴメン！明日からニューヨークなんだ。２年ぶりの。毎年いってるニューヨークに去年はいかなかった。こんなことこの２０年で初めてだ。だから、やっぱり行くよ。朝、起きて、ラジオやって。いつもの全日空０１０便でニューヨーク。で、成田へ。割とギリギリ到着。フライトの１時間くらい前。前はラウンジに行くのも楽しみだったから早くいってたけどな。
　成田のANAビジネスラウンジ、この１年でものすごく質が落ちた（ファーストクラスは知らないが）。ホスタピリティでカバーしようと働かれている方は努力されているが、食べもの飲みものなど明らかに予算カットが進んでいる。何かね、バカにされているくらいに酷い。それなので、空港にはギリギリにいく。そして、フライト。機内食も前のように写真を撮っておきたいほどの感動がなくなった。それにメニューがほとんど変わらない。ワインも最近では、これ２０００円くらいの安ワインだなあという感じのがビジネスで増えてて、残念だけれども時代なのかな？余計な事は考えずにとにかく飲んで寝ちまおう、ANAのビジネスはフルフラット（一部の路線でね）だから。
　日本とニューヨーク（アメリカ東海岸）の時差は１３時間。日本の時間から１時間ひいて、昼夜逆転させればいい。例えば、日本が午後１時なら、夜中の１２時がニューヨークという具合。到着は４日の朝。時差分で到着するわけだ。５時間くらいは寝た。あとは、映画と読書と飲み食い。何だ、ケチつけて食うのか？もちろんだよ、金払ってんだから。
　今はANAの天下だ。セレブはJALを避けている。だが、申し上げよう。昨年末、JALに乗って分かった。JALがすごく頑張っている。このままだとセレブはANA利用という戦況は変わるであろう。JALの時代が再び来る〜。そんなフライトオタクな発言はこれくれいにして。
　毎回思うのだが、JFK（ジョンFケネディ空港）は湿地帯に作ったんだなあと。ドーン。着陸しました。現地時間、2012年4月４日水曜日、午前１０時。スケジュール通り。ビジネスなので、一目散に機内から出て入国審査、バゲージクレーム。
　何で水曜日にニューヨークへ？と思う方もおられるだろう。理由は簡単。水曜日にはブロードウェイの芝居にマチネ（昼興行）がある。だから、１日で２本観られる。いつものようにエアトレイン、地下鉄で、マンハッタンはミッドタウンへ。　最近、僕はニューヨークに行くときはホテルでなく日割りのアパートを借りている。４８丁目の８番街。付近の様子の写真だ。アパートからブロードウェイの主な劇場街には徒歩５分くらい。ニューヨークは渋滞や交通機関の遅れも多いが、歩きなら大丈夫。自炊もできる。今回は日本からレトルトとか持ち込んだよ。無事に到着し、チェックイン。
　そして、荷物を部屋において、３０分もしない間に劇場街へ。午後１時。２時から芝居が始まるのでチケットの手配をしなくては。今回はほとんどの公演はネットで予約したのだが、マチネのチケットは買わずに来た。なぜなら、飛行機が遅延したら、観られなくなっちまうからね。

　で、昼間はラテン男？リッキーマーティン主演の「エビータ」を鑑賞。飛行機の中で眠ったから、劇場では眠らずにすんだよ。良かった良かった。　午後４時半に終わって、アパートへ戻る。そして２時間くらいゆっくりして、再び。今度はアッパーウエスト。６８丁目あたりのリンカーンセンターへ。ここはオペラ、コンサート、バレエ、芝居の大劇場と、芝居の中劇場がある。複合アートセンターだ。
　あのメトロポリタンオペラの本拠地。大通りからの階段と広場の噴水の改修工事も終わっていた。夜は今回のお目当てのひとつ、ルパージュによる新演出のワーグナー「ニーベルングの指輪」の一部を見る。今宵は「ラインの黄金」。こちらは、ほんのちょっと寝ちまった。思ったよりも単調だったから。